Chương II
THÀNH PHỐ PHILADELPHIA - Phần 2
CHUÔNG TỰ DO và 13 TIỂU BANG THUỘC ĐỊA ĐẦU TIÊN
Chuông Tự Do
Chúng tôi rời toà nhà “Tuyên Bố Độc Lập” để đến Quảng Trường Lịch Sử xem chiếc Chuông Tự Do (Liberty Bell) nổi tiếng.
“Chuông Tự Do” và đường nứt của
nó đã dính liền với nhiều biến cố lịch sử. Những câu chuyện về nó đôi khi đã
trở thành huyền thoại rất nhiều thú vị và cũng đã gây nhiều tranh cãi.
Một
điều chính yếu mà mọi người công dân Hoa Kỳ không ai chối bỏ và hãnh diện, đó
là: “Chuông Tự Do”
là một biểu tượng của nền độc lập Hoa Kỳ.
Chúng ta hãy tìm hiểu một chút ít về
chiếc chuông này.
Chuông được treo nhiều năm ở gác chuông
trên nóc Tòa Nhà Tiểu Bang của
thành phố Philadelphia. Chuông được sử dụng vào thời đó để triệu tập các nhà
lập pháp tới họp ở Quốc Hội hay thông báo cho dân chúng biết trong những buổi
họp công cộng.
Trong năm 1848, vì sự nổi tiếng của
chuông, thành phố đã quyết định đem chuông từ nóc chuông xuống tầng thứ nhất và
được đặt trong Phòng Họp Quốc Hội
(Assembly Room) trong khoảng 1/4 thế kỷ.
Sau Thế Chiến Thứ Hai chuông được giao
cho Cục Công Viên Quốc Gia (National Park Service) ở Philadelphia quản giữ để
công chúng đến xem. Chuông được di chuyển từ “Tòa Nhà Tiểu Bang” tới trung tâm
“Quảng Trường Quốc Gia Lịch Sử Độc Lập”
vào năm 1976.
Năm 2003 người ta xây cho nó một căn nhà riêng biệt rộng rãi và khang trang hơn trước được gọi là “Trung Tâm Chuông Tự Do” (Liberty Bell Center) như ta thấy hiện nay trong Quảng Trường này. Chuông có chu vi 12 feet (3,7 mét), nặng 2.080 lb (900kg).
Chuông được đặt mua từ công ty London Lester Và Pack (nay là Whitechapel Bell Foundry) ở bên Anh năm 1752. Chuông đã được đem về Philadelphia và bị nứt vành ngay lần rung chuông đầu tiên.
Sau đó, một chiếc chuông thứ hai tương tự
được đặt mua thêm, cùng hãng đúc London Lester Và Pack, với điều kiện trả lại
chiếc đầu tiên. Nhưng sau cùng Quốc Hội chấp thuận giữ lại cả hai. Chiếc chuông
thứ hai sau đó được bán lại cho nhà thờ Công giáo trong thành phố năm 1828.
Chiếc thứ hai này về sau cũng bị hư chảy bởi một vụ hoả hoạn của nhà thờ năm
1884.
Đứng về mặt lịch sử của chuông
Tiếng rung của chiếc chuông này cũng được
nhắc tới trong một bức thư của ông Benjamin
Franklin gửi cho ông Chaterine Ray
đề ngày 16 tháng 10 năm 1755: Chuông được rung lên để đánh dấu ngày lên ngôi
của vua nước Anh George III năm 1760, cũng như rung lên để chào mừng “Bản Tuyên
ngôn Độc lập” được công bố ngày 4 tháng 7 năm 1776.
Trong năm 1799, thủ đô Philadelphia phải dời chuông tới Thành phố Lancaster (Pennsylvania) và
lưu lại đây chỉ có một ngày. Chuông
cũng được rung lên để mời các vị Đại biểu Quốc Hội đến họp.
Ta cũng nên biết thêm về một sự kiện lịch
sử. Tháng 2 năm 1861, Tổng Thống Abraham Lincoln
đã đến “Phòng Họp Quốc Hội” ở Philadelphia để đọc một bài diễn văn nhân dịp trên
đường đi đến Washington D.C. nhậm chức.
Năm 1865, thi hài Tổng Thống Lincoln sau
khi bị ám sát cũng đã được quàn tại “Phòng Họp Quốc Hội” này để dân chúng tới nhìn
mặt lần cuối trước khi được đem đi mai táng ở Springfield, Illinois. Do thời
gian có hạn, chỉ một số nhỏ người có thể đi ngang qua linh cữu. Tuy vậy, cũng
đã có khoảng 120.000 tới 140.000 người toại nguyện. Đoàn người xếp hàng vào
thăm viếng không lúc nào dài dưới 3 dặm Anh (4,8 km). Chiếc Chuông Tự Do được
đặt ngay trước đầu linh cữu và có hàng chữ “Proclaim
Liberty throughout all the land unto all the inhabitants thereof” (Tự do
phải được rao truyền đến tới tất cả mọi nơi và cho tất cả mọi người).
Về
mặt biểu tượng của chuông.
Năm 1830, chuông được coi như là biểu
tượng của Phong Trào Bãi-Nô
(Anti-Slavery) và cũng là lần đầu tiên
người ta gọi nó là “Chuông Tự Do”.
Trong năm 1835, Tổng
thống Franklin Pierce đến thăm Philadelphia
đã tuyên bố chiếc chuông này là biểu
tượng cho cuộc Cách mạng và nền Tự do của Hoa Kỳ. Ngoài ra chuông cũng là biểu tượng cho “Tự do” trong thời gian Chiến
Tranh Lạnh (Cold War) giữa hai khối Tự Do và Cộng Sản sau Thế Chiến Thứ Hai.
Đặc biệt, có những sử gia cho là chuông này đã không rung vào ngày “Bản Tuyên Ngôn Độc Lập” được công bố và ngay cả ngày công bố bản tuyên ngôn đó cũng không rơi vào ngày 4 tháng 7 năm 1776 như người dân Hoa Kỳ đã công nhận làm Ngày Quốc Khánh, mà lại là ngày 8 tháng 7 năm 1776.
Vài sự kiện khác của chuông
Chuông “Tự do” được di chuyển bằng xe lửa đi khắp nơi trên đất Mỹ. Xe lửa
đã dừng lại tại nhiều thành phố để mọi người chiêm ngưỡng. Hàng triệu người có cơ hội nhìn thấy nó và cũng có vài triệu người được hôn nó. Nó cũng hiện diện tại những lễ hội
hay hội chợ quốc tế như biểu tượng cho “Tự do của toàn cầu”.
Trong khoảng thời gian từ năm
1885 đến năm 1915, Chuông Tự Do đã thực hiện 7 chuyến du hành. Có một lần đặc
biệt, chuông dừng lại thành phố Biloxi
thuộc tiểu bang Mississippi. Ở đây, Tổng Thống của “Liên Minh Miền Nam” (Confederacy)
trong chiến tranh Nam-Bắc là Jefferson Davis đã đọc một bài diễn văn tỏ lòng chiêm ngưỡng ý
nghĩa của chuông này, kêu gọi sự thống nhất và đoàn kết quốc gia.
Sau Thế Chiến Thứ Hai, và sau nhiều lần
thảo luận tranh cãi, thành phố Philadelphia đã đồng ý chuyển nhượng Chuông Tự Do
và Toà Nhà Độc Lập, đồng thời cùng với
một số tòa nhà cổ khác trong khu vực, cho Chính Phủ Liên Bang. Quốc Hội Liên Bang
chấp thuận năm 1948. Ba năm sau, “Quảng Trường
Quốc Gia Lịch Sử Độc Lập” được thành lập và được kết hợp trong việc điều hành
những tài sản lịch sử ở đây cùng với cơ quan “Cục Công Viên Quốc Gia”. Ta cũng
nên biết thêm, từ ngày đó, ba “blocks” đường được dọn quang để thành lập Quảng Trường
Lịch Sử này.
Sau khi xem chiếc Chuông Tự Do, chúng tôi
tới một khu lịch sử khác: Khu kỷ niệm của 13 Tiểu Bang Thuộc Dịa Đầu Tiên gia
nhập chính thức Liên Bang Hoa Kỳ sau
ngày tuyên bố độc lập.
13 Tiểu Bang Thuộc
Địa Đầu Tiên
Trong khu vực Quảng trường Lịch sử này
gồm cả một khu kiến trúc có 13 cột cờ đại diện của những tiểu bang đầu tiên được cắm trước 13 gian phòng nhỏ kế tiếp nhau,
không có cửa. Mỗi gian phòng tượng trưng cho một tiểu bang. Trước mỗi gian phòng
có một tấm bảng lớn bằng đồng đúc gắn trên nền xi măng, trên đó có ghi vài chi
tiết của tiểu bang như: tên tiểu bang, ngày gia nhập liên bang, tên thủ đô và
dân số tiểu bang lúc gia nhập. Bên trong mỗi phòng có treo một tấm bảng huy hiệu (Logo) biểu tượng cho tiểu bang
ấy.
Chúng ta cũng nên tìm hiểu thêm về hoàn
cảnh đất nước Hoa Kỳ sau khi giành được độc lập hoàn toàn từ tay người Anh.
Sau khi “Bản Tuyên Ngôn Độc Lập” được
công bố ngày 4 tháng 7 năm 1776, Vương
Quốc Anh liền mở một cuộc chiến với 13 Thuộc Địa Đầu Tiên. Cuộc chiến này được
kéo dài từ năm 1776 đến năm 1783. Chung cuộc, cuộc “Chiến Tranh Cách Mạng” của
những người dân thuộc địa đã đạt được chiến thắng cuối cùng nhờ sự trợ giúp của
nước Phổ, Hoà Lan và đặc biệt là Pháp. Vương Quốc Anh đã phải ký Hiệp Ước Paris
1783 công nhận Hợp Chủng Quốc là một quốc gia độc lập và rút toàn bộ quân đội
Anh ra khỏi những thuộc địa cũ này.
Khi Hợp Chủng Quốc thành hình, quyền hạn
thật sự còn nằm trong tay của các Thuộc Địa, chính quyền Trung Ương chỉ
được đại diện bởi Quốc Hội gồm những đại biểu của 13 Thuộc Địa gửi tới họp.
Quyền hạn của các Thuộc Địa lớn hơn quyền hạn của Trung Ương, như Quốc Hội không có quyền thu thuế mặc dù Quốc Hội
có quyền thay mặt các Thuộc Địa tuyên chiến, ký kết các văn bản ngoại giao, bổ
nhiệm các đại sứ.
Càng ngày những nhu cầu về ngoại thương,
các thuộc địa nhận thấy cần phải có một chính phủ Trung Ương mạnh nên đã đồng
lòng mở một hội nghị để bàn về vấn đề này. Vì lý do đó, bản Hiến Pháp Hoa Kỳ được thành hình và thông qua ngày 17 tháng 9 năm 1789 dựa trên nguyên tắc “Tam
quyền phân lập” rõ
ràng gồm Lập Pháp, Hành Pháp và Tư Pháp.
Những thuộc địa cũ được công nhận chính
thức thành tiểu bang do sự xin gia
nhập Liên Bang của Hợp Chủng Quốc Hoa
Kỳ theo thời gian tính sau đây:
1. Delaware 12-07-1787
2. Pennsylvania 12-12-1787
3. New
Jersey 12-18-1787
4. Georgia 01-02-1788
5. Connecticut 01-08-1788
6. Massachusetts 02-06-1788
7. Maryland 04-28-1788
8. South
Carolina 05-23-1788
9. New
Hampshire 06-21-1788
10. Virginia 06-25-1788
11. New
York 07-26-1788
12. Carolina 11-21-1789
13. Rhode
Island 05-29-1790
Rời thành phố Philadelphia vào lúc trời cũng đã xế chiều, chúng tôi lái xe ra xa lộ theo hướng thành phố Atlantic City và dự định ở lại thành phố ấy qua đêm nay rồi sau đó sẽ tiếp tục cuộc hành trình vào sáng sớm ngày mai.
NGUYỄN GIỤ HÙNG
Mời đọc lại:
Chương I
https://nguoiphuongnam52.blogspot.com/2023/06/tieu-bang-pennsylvania-chuong-1-nguyen.html
Chương II / Phần 1
https://nguoiphuongnam52.blogspot.com/2023/07/tieu-bang-pennsylvania-chuong-ii-nguyen.html
Mời xem tiếp Chương III
No comments:
Post a Comment