Nhà văn Tô Hoài mới mất vào ngày 6 Tháng Bảy năm
2014. Hồi nhỏ tôi chỉ biết lờ mờ tên ông Tô Hoài vì say mê đọc truyện
“Dế mèn phiêu lưu ký” của ông. Nói thật, thời tôi còn nhỏ, đó là một
trong những sách truyện rất hiếm, viết cho con nít. Phần còn lại, tôi đã
tập làm quen rất sớm với những pho truyện Tàu như Tây Du Ký, Thuỷ Hử,
hoặc các pho truyện Kiếm Hiệp của Kim Dung.
Nhắc đến con dế mèn, tôi lại nhớ đến một mẫu
chuyện khôi hài khác về một kết luận mà một khoa học gia nọ rút tỉa được
khi nghiên cứu về… con dế. Chuyện kể rằng, có một nhà bác học kia, đặt
con dế trên mặt bàn, và vỗ tay, thế là con dế nhảy tưng lên. Kế đến, ông
bèn bẻ một chân của con dế (tàn nhẫn quá!), và ông lại vỗ tay. Lần này
con dế nằm vạ một chỗ. Thế là nhà thông thái, sau khi đã bẻ chân nhiều
con dế như thế, bèn đúc kết một kết luận: “Khi ta bẻ chân con dế, não bộ
của nó sẽ bị hư hại và nó sẽ bị…điếc!”
Từ từ, bạn hãy kiên nhẫn đọc tiếp, và sẽ hiểu tại sao tôi kể chuyện con dế ở đây.
Tôi đã viết nhiều về liên hệ giữa cholesterol và
bệnh tim mạch, và cũng viết về triệu chứng của bệnh mất trí nhớ. Tuy
nhiên, tôi chưa trình bày mối về liên hệ giữa cholesterol và bệnh mất
trí nhớ. Một mối liên hệ nghịch: cholesterol càng cao thì nguy cơ bị mất
trí nhớ… càng thấp!
Hồi nhỏ, thỉnh thoảng, mẹ tôi có mua não bò, đem
chưng cách thủy, để ăn với muối tiêu và rau răm. Ăn thì ăn, nhưng tôi
thấy nghẹn cổ họng vì nó quá béo, ngầy ngậy. Não người cũng thế, tuy
nhỏ, chỉ chiếm 2% sức nặng của cơ thể, nhưng nó chứa 25% tổng số
cholesterol trong người. Gần đây, rất nhiều bệnh tật, khiếm khuyết của
não bộ, thí dụ như bệnh mất trí nhớ, bệnh run Parkinson… nguy cơ tăng
cao vì thiếu cholesterol. Trên thực tế, người trên 70 tuổi, cholesterol
càng cao, càng sống lâu, càng ít bị truỵ tim và càng minh mẫn hơn.
Các tế bào thần kinh, cũng như các tế bào khác
trong cơ thể, cần cholesterol làm nguyên liệu cấu trúc cho màng tế bào.
Những vỏ bọc tế bào thần kinh, neuron, cũng được cấu tạo từ cholesterol,
và, những “mạch điện” thần kinh liên lạc với nhau, truyền tín hiệu cũng
nhờ vào cholesterol. Không có cholesterol thì những mạng thần kinh nầy
sẽ bị “chạm điện” và bị “mát dây”.
Ở đây, xin nói thêm về cholesterol một chút.
Chúng ta thường lầm tưởng là có hai loại
choleterol, LDL là loại xấu và HDL là loại tốt. Thực ra chỉ có một loại
cholesterol duy nhất là… cholesterol! LDL (low-density lipoprotein) hay
HDL (high-density lipoprotein) chỉ là tên gọi của chất protein chuyên
chở cholesterol mà thôi. Người ta cho rằng HDL là loại tốt vì nó chở
cholesterol dư thừa về trở lại trong lá gan, như thế là làm sạch mạch
máu, còn LDL là loại xấu vì nó chở choleterol ra ngoài, làm dơ mạch máu.
Gần đây những nghiên cứu mới cho biết, HDL cũng không hẳn là tốt: người
có HDL cao vẫn bị bệnh tim, như thường.
Thật ra LDL có nhiều kích thước khác nhau, và
trước LDL còn có những “xe chuyên chở” khác nữa như VLDL (very low
density, loại nhẹ) và IDL (intermediate density, loại trung bình). Để dễ
hiểu, mạch máu của bạn là một xa lộ, HDL là những xe tải 18 bánh chở
cholesterol dư thừa đi ngược chiều về là gan. Còn các loại xe khác, to
nhỏ như xe đạp, xe gắn máy, xe ba bánh, xe bốn bánh, xe thồ, xe lam… chở
cholesterol, tiếp liệu ra… mặt trận. Như thế, một khi tuyến đường bị
nghẽn, không phải là vì cholesterol mà vì đường xá bị hư hại, bị “ổ gà”,
bị bom mìn khủng bố chẳng hạn. Những xe nhỏ VLDL, IDL, LDL thường dễ bị
sụp hố và làm nghẽn đường mạch máu. Trong trường hợp bị gãy cầu xa lộ
thì xe 18 bánh HDL cũng gây ra tai nạn, như chơi.
Tháng 2 năm 2012, chính cơ quan FDA công nhận
rằng, thuốc giảm cholesterol statins có thể làm tăng nguy cơ bị lú lẫn
và mất trí nhớ. Đồng thời một nghiên cứu trong Tháng Giêng năm 2012, cho
thấy phụ nữ dùng statins có nguy cơ bị bệnh tiểu đường tăng 42%. Người
bị bệnh tiểu đường, lại có nguy cơ bị bệnh mất trí nhớ tăng gần gấp 3
lần. Khi đường thặng dư trong máu sẽ gây ra hiệu ứng “ làm mứt” hay
“thắng đường, rim tôm” những phân tử cholesterol, làm cho chúng dính
chùm với nhau và dính vào các chỗ lở loét trong mạch máu. Tương tự như
mạch máu tim, não bộ đã thiếu cholesterol lại còn bị nghẽn mạch máu não,
sẽ đưa đến tình trạnh hao mòn sớm, gây ra các chứng bệnh về hệ thần
kinh.
Khoảng thập niên 1970, lượng cholesterol 240 mg/dL
được xem là bình thường. Sau khi thuốc statins ra đời, mức độ ấy giảm
xuống còn 200mg/dL, với LDL dưới 130 mg/dL. Nếu bạn có người thân trong
gia đình bị truỵ tim, nhiều bác sĩ sẽ bắt bạn uống statins để giảm chỉ
số ấy xuống dưới 180mg/DL, và LDL phải dưới 70 mg/dL! Từ khi thuốc
statins ra đời đến nay, chỉ số bị truỵ tim cho những người dùng thuốc,
giảm từ 3% xuống còn 2%, trong khi tỉ số bị bệnh mất trí nhớ tăng gần
gấp ba.
Sẵn đang nói về xe và xa lộ,
dường như cách chữa bệnh xe nhả ra khói (cholesterol cao) hiện nay là
bằng cách, bịt ống khói hoặc là huỷ bớt một, hai xy-lanh (uống stains
kinh niên) để cho xe chạy bớt ra khói, thay vì làm sạch đường ống dẫn
xăng và thay xăng dầu (thể dục thể thao, cải thiện thức ăn, bớt đường và
tinh bột).
Đến đây bạn đã hiểu tại sao tôi kể chuyện nhà khoa học gia và con dế, phải không?
BS. Hồ Ngọc Minh
No comments:
Post a Comment