Binh Nhì Võ Thành Quế - Hai Hùng SG

 

Đơn vị tôi phục vụ ngày xưa ở Bộ chỉ Huy Liên đoàn 6 biệt động quân, quân số nằm trong các ban, có một anh quân nhân mang cấp bậc binh nhì lâu năm nhất.

Binh nhì Võ Thành Quế là người quân nhân tui đề cập trong bài viết này.

Anh Quế là một thợ máy thật giỏi trong Ban quân xa của Liên đoàn, tui không biết anh phục vụ ở đây từ khi nào, mà cho đến ngày tan hàng năm 1975 anh vẫn mang cấp bậc binh nhì. (Về sau tui mới biết anh về lúc đơn vị ở Kà Tum).

Anh Quế có căn nhà nhỏ nằm trong con hẻm sát chân cầu Trương Minh Giảng, căn nhà sàn ọp ẹp nằm ven kinh Nhiêu Lộc, quanh năm sống với dòng nước đen ngòm nên cuộc đời của những cư dân ở đây khá vất vả. Anh Quế cư ngụ tại căn nhà này với bà mẹ già và đứa cháu trai.

Lúc tui mới về trình diện Liên đoàn ở mặt trận An Lộc, tui được vô làm ở ban truyền tin do Trung úy Cao văn Tranh làm trưởng ban.

Được chừng một tuần tui lò mò tới ban Quân xa để làm quen với mấy anh em ở đây, thằng Liền, một âm thoại viên trực máy với tui hàng ngày vốn dĩ nó chơi thân với mấy ông ban Quân xa nên nó muốn tui ráp vô "Băng" này cho vui. 

Hai thằng lọ mọ đến chỗ ban Quân Xa, có một anh cũng hơi lớn tuổi, mặt cũng khá dữ dằn cất tiếng hỏi:

- Ê Liền, mầy dẫn thằng "Con nít" nào tới đây vậy?

Biết anh nọ muốn ghẹo mình với cái kiểu ma cũ ăn hiếp ma mới, tui hơi quê cơ và thầm nghĩ:

"Cha nội này thấy mình mới về muốn lấy le chứ gì!"

Bỗng tui nghe thằng Liền lên tiếng:

- À đây là thằng Hùng, nó là lính mới tò te của ban truyền tin đó anh Quế.

Rồi thằng Liền chỉ vào anh Quế nó giới thiệu:

- Còn đây là anh Võ Thành Quế, thợ máy giỏi của ban Quân xa mình đó Hùng.

Tui bắt tay anh Quế,và gật đầu chào anh cho phải phép, anh Quế cười hiền, anh đáp lời:

- Nãy anh Quế ghẹo mầy chơi thôi đừng giận nhe, thằng Liền nó là Truyền tin mà nó ăn dầm nằm dề với tụi anh y như nó là lính của ban Quân Xa vậy đó.

Tiếp theo đoạn này nào là anh Lập thợ máy, hạ sỹ Nghé tài xế, anh Hạ Sỹ nhất Quỳnh tài xế, Bùi Tuyền, ông Thượng Sỹ Kiệm xuất hiện, mọi người chào đón tui như người thân trong gia đình, tự nhiên tui thấy thật ấm lòng khi đang dấn thân vào vùng hỏa tuyến, mà thật vậy khi xa gia đình và những bạn bè nơi hậu tuyến, nay gặp những đàn anh trong Quân ngũ thể hiện tình cảm tốt đẹp hỏi sao tui không xúc động.

Ở An Lộc anh Quế ngụ trong căn hầm rất kiên cố, bữa nọ khi bàn giao ca trực cho thằng Bùi Đức Kết xong, tui đi thẳng tới căn hầm của anh Quế để chơi. Thấy tui đến anh Quế vồn vã mời tui chui vô "Tệ xá" của anh, một cái ghế bố nhôm được kê cuối vách căn hầm. Một bộ bàn ghế được đóng bằng ván thông của thùng đạn pháo binh, tuy vật liệu đơn sơ mà anh đóng bộ bàn ghế thật đẹp, trên bàn có cái Radio Cassette hiệu Sony với Model TC110A và một chồng băng nhạc, nào là Trường Hải 11, Giao Linh, Phương Dung, rồi băng Tiếu vương Hội do Thanh Việt, Khã Năng, Phi Thoàn, Xuân Phát, La Thoại Tân, anh cũng không quên tậu về mớ băng Cải Lương nghe để bớt nhớ nhà. Anh Quế rót cho tui ly trà số một Quảng ngãi, rồi anh kể lại cuộc đời của anh:

- Hùng biết không, đáng lẽ anh không có ở đơn vị này đâu, anh đi lính gần nhà đi đi về về hàng ngày cũng sướng lắm, một hôm bà già bệnh nặng phải vô nhà thương nằm, để bà già nằm một mình tội nghiệp nên anh "lặn" về nhà lo cho má, dự tính ở 14 ngày rồi lên trình diện đơn vị, nhè đâu gần cả tháng mới yên, lúc này đơn vị báo cáo anh đào ngũ rồi...

Anh Quế kể tiếp:

- Anh đành trốn ở nhà rồi ra đầu cầu chỗ tiệm sửa xe của chú ba phụ sửa xe kiếm tiền độ nhật và giúp cho mẹ già. Bữa nọ xui cho anh, đang ráp cái máy xe Honda cho khách, gặp tuần cảnh hổn hợp bố ráp bắt quân dịch, do họ nhanh quá ập vô tiệm bắt anh trình giấy tờ, khi biết anh đào ngũ họ giải về Quân vụ thị trấn rồi đưa lên Quân lao Gò vấp thụ án, vậy là anh Quế thành người Lao công đào binh từ đó. Đợt đưa lao công đào binh ra các đơn vị tác chiến, anh Quế được đưa về Liên Đoàn, do anh giỏi về máy móc nên thay vì đi vác đạn hoặc làm tạp dịch thì anh được làm thợ máy sửa các loại máy móc xe cộ của Liên đoàn.

Tui hỏi anh vậy chứ anh về Liên Đoàn hồi nào, anh Quế nói:

- Chèn ơi lâu lắm rồi Hùng, lúc Liên Đoàn đóng ở "Kà Tum" lận, lúc này là Trung Tá Trinh Văn Bé làm Liên đoàn trưởng, ông Bé cũng thương anh lắm, có lúc anh sửa xe xong, hoặc đi hệ thống điện cho Trung tâm hành quân thì ổng hay cho anh tiền uống càphê,cái này cũng tiền ổng cho anh mua chứ lương lính sao dám mua. 

Thì ra, anh Quế mua cái radio Cassette bằng tiền của sếp cho. Vậy đó, không mấy chốc tui thân với anh Quế còn hơn mấy anh em trong ban truyền tin, có lúc tui với thằng Liền ăn ngủ tại ban Quân xa, cũng vì chuyện này tui với thằng Lê văn Liền bị ôngĐại Úy Bôn (trưởng ban truyền tin thay thế Trung úy Tranh) rầy rà quá chừng:

- Tao thấy hai thằng bây ngộ ghê, tối ngày có chỗ ở không chịu, cứ đi "ngủ lang" hoài vậy?

Những lần vậy anh Quế nhảy ra "đỡ đạn" cho tui với thằng Liền tức thì:

- Ôi kệ tụi nó đi Đại úy, ngủ đâu cũng được, miễn sao tụi nó làm tròn nhiệm vụ thì thôi.

Rồi cả ban Quân xa "hùa" vô bênh vực, khiến Đại úy Bôn đành nhượng bộ không còn khó dễ gì hai thằng lính đi "ngủ lang" nữa.

Từ chiến trường An Lộc, đơn vị tui di chuyển nhiều nơi như Chánh Lưu (Vùng xôi đậu cũng ác liệt lắm) Quảng Ngãi, Mộ Đức, Đức Phổ. Tam Quan Bồng Sơn, Đèo Phù Cũ, Đồng Xuân Tuy Hòa....

Ra đến đèo Phù Cũ đơn vị tui nằm nơi đèo heo hút gió, cũng may phước có cái radio Cassette của anh Quế nên tụi tui cũng giải trí đỡ buồn, có những đêm nằm nghe chương trình Dạ Lan đài phát thanh Quân đội mà rưng rưng nước mắt.

Một trưa nọ, mấy anh em tập trung xuống lều của thượng sỹ Nghiệp để ăn cơm, thằng Liền ghé Trung Tâm Hành Quân kêu tui xuống ăn cùng cho vui, tui nói nó tình hình bên ngoài đang đụng trận dữ lắm không bỏ đi được. Thằng Liền nói:

- Nhờ đỡ anh Trung Sỹ nhất Hoàng Tùng ngó giùm chút xíu mầy lua mấy cái rồi lên liền.

Tui thoái thoát:

- Thôi cứ ăn đi, xong ca trực máy tao ăn sau, lớ quớ có chuyện gì ông 639 (Trung tá Tống Viết Lạc) cạo đầu khô luôn đó mầy.

Thằng Liền đi xuống ăn với mấy anh em ban Quân xa. Rồi bỗng dưng tui nghe hai tiếng nổ long trời lỡ đất, rồi nghe tiếng la thất thanh bên phía nhà ăn. Tui bỏ chạy xuống coi tình hình ra sao, anh Quế, anh Lập, thằng Liền, Hạ sỹ Nghé nằm oằn oại dưới mấy vũng máu, thì ra pháo 107 ly của phía bên kia trong núi An Lão phóng ra. Sĩ Quan trực tức tốc gọi trực thăng tản thương đưa các anh em về Quân y viện Quy nhơn cấp cứu. Cũng may vết thương cũng không quá nguy hiểm, một thời gian ngắn các anh lại quay về Liên đoàn.

Một hôm đang nghe tuồng cải lương Mùa thu trên bạch mã sơn, đang tới lúc vô vọng cổ của kép chánh tui nhấn stop rồi hỏi anh Quế:

- Ủa mà Anh Quế, anh về Liên đoàn lâu lắm sao cứ Binh nhì hoài vậy?

Lại với nụ cười hiền lành, anh nói:

- Hồ sơ quân bạ của anh bị sao đó, ban 1 cứ nói cố gắng chờ, mơi mốt điều chỉnh được sẽ thăng hai ba cấp luôn, giờ thây kệ miễn sao an lành, ngày mỗi cử cà phê nghe nhạc cũng là hạnh phúc lắm rồi Hùng, ngoài kia anh em gian khổ đổ máu hàng ngày, anh cũng không cần cấp bậc làm gì, tới đâu thì tới, miễn cấp trên và đồng đội quý mến mình là tốt lắm rồi.

Sau câu nói tui nhìn kỹ anh Quế và có suy nghĩ:

"Trên cõi đời này nếu như ai cũng như anh Quế chắc không có chiến tranh gây bao đau thương cho dân tộc mình."

Miền nam gãy súng tụi tui trở về đời sống dân sự, ngày nọ buồn quá tui mò ra dốc cầu Trương minh Giảng theo lời kể của anh Quế hồi còn ở chiến trường. Gặp anh đang rị mọ sửa chiếc xe Honda PC của cô nàng nào đó gửi sửa, tui tới sau lưng vỗ nhẹ vai anh Quế khiến anh giật mình quay lại, nhận ra thằng Hùng "ngủ lang" ngày nào anh mừng rỡ ôm lấy tui trong tiếng nấc nghẹn ngào anh nói:

- Không ngờ gặp lại Hùng anh mừng quá.

Anh xin phép chú Ba chủ tiệm sửa xe để dẫn tui qua bên kia cầu uống cà phê. Hai anh em mừng mừng tủi tủi ôn lại những ngày quân hành quan khổ mà đầy ấp tình huynh đệ chi binh.

Thỉnh thoảng tui đem cái xe Suzuki M12 ra cho anh Quế sửa, mục đích là để có cớ phụ cho anh thêm tiền để sinh sống, vì nghề sửa xe như đi câu cá, sống đắp đổi qua ngày.

Tui có viêc phải đi làm xa Sài Gòn, một vài tháng mới có dịp quay về, lần nọ tui cưỡi xe ra cầu Trương Minh Giảng dự định cho anh Quế ít tiền, tới nơi tui tá hỏa, tiệm sửa xe của chú Ba và vài căn nhà của hẻm dọc bờ kinh này đã bị giải tỏa không biết họ dọn đi đâu, nhìn những đống gạch vụn vỡ nơi nhà anh Quế lòng tôi se thắt lại, tui lần mò hỏi han cũng chẳng biết anh dọn đi nơi nào, tiếc rằng thời đó chưa có điện thoại di động hoặc máy nhắn tin sau này.

Vậy là tui với anh Quế mất nhau từ đó, anh Binh nhì muôn năm Võ Thành Quế ơi, em rất nhớ đến anh, nếu anh đọc được những dòng này, anh comment dưới bài viết để mình còn cơ hội nghe lại giọng hát của "Con Nhạn trắng Gò công" với bản nhạc Biển mặn mà mình đã cùng nghe nơi vùng dừa trĩu nặng Tam Quan- Bồng Sơn nghe anh.

Nhớ Anh nhiều.

Hai Hùng SG

16/2/2025