Long vừa uống ly café, vừa nghiền ngẫm tờ
quảng cáo đồ điện tử Fry’s electronics của tờ Sacramento Bee, Long định chiều nầy
sẽ đến Fry’s mua thêm một vài món để tu bổ thêm cho chiếc Computer đang nhức đầu
sổ mũi và chạy như rùa bò của chàng!
Buổi sáng, phải đi làm sớm, Long thường
dến tiệm ăn gần khu vực chàng ở, giờ đó khách còn thưa, chỉ những người lao động
như chàng mới đi ăn sớm như vậy. Long lơ đãng nhìn ra cửa kính, tay thọc vào
túi quần tìm khâu chìa khoá. Chợt tim Long như thót lại, mắt tròn xoe nhìn một
người to lớn đang mở cửa bước vào. Linh tính như cho chàng biết, người góp phần
gây ra tấm thảm kịch ngày xưa, đang xuất hiện trước mặt chàng!
Liếc nhìn người lạ da ngăm đen, đang kiếm
chỗ ngồi trong một góc kín đáo, chàng gọi người hầu bàn, kêu thêm ly café nữa.
Long quơ lấy tờ Sacramento Bee, chăm chú như đang đọc, nhưng ánh mắt sắc bén của
Long nhìn qua kẻ báo, không bỏ qua một cử chỉ nào của người mới đến đang ngồi
xây lưng về phía chàng.
Long nhìn chiếc cổ to lớn có xâm đầu hai
con rắn hổ mang quấn lấy nhau cùng bò hướng lên phía chân tóc. Chiếc lưng to lớn
như tấm phản gỗ chắc nịch, ẩn chứa một sức mạnh tiềm tàng và một nội lực vô
cùng thâm hậu. Long vào phòng toilet, kín đáo nhìn ngang người khách lạ, tim
chàng như thót lại khi nhìn thấy một vết thẹo to lớn như một vết chém ngang gò
má trái lan xuống tận xương hàm...
Long uất hận nhớ tới chuyến vượt biên gần
30 năm về trước…
Sau khi CS Bắc Việt phản bội hiệp định
Genève, xua quân tiến chiếm hoàn toàn miền Nam VN - 1975, đặt ách thống trị độc
tài, sắt máu lên toàn miền, khoảng một triệu người Việt đã trốn chạy chế độ CS
bằng mọi phương tiện, phần nhiều là vượt thoát trên những chiếc thuyền gỗ mong
manh. Có gần nửa triệu người đã bỏ mình trên biển cả mênh mông vì phong ba bão
táp, vì đói khát bệnh tật, hoặc bị hải tặc cướp bóc, giết chóc, hãm hiếp... sự
thống khổ không thể nào lường, để trả giá cho việc đi tìm Tự do!
Thời gian 1978 - 1980, toàn dân miền Nam
VN hầu như lên cơn sốt, trong nhà ngoài ngõ, đâu đâu cũng bàn chuyện vượt biên
tìm tự do. Chế độ CS - Độc Lập - Tự Do - Hạnh Phúc - mới được dân miền Nam thưởng
thức một vài năm mà mọi người, ai cũng khiếp vía, ớn tận cổ qua hai cuộc đổi tiền
ăn cướp xương máu của nhân dân, sáng mở mắt ra đã trở thành trắng tay! Qua những
cuộc đánh tư sản mại bản, ếm quân đóng chốt ngay trong nhà, đục tường, khoét
vách tìm của quí, qua những trận đánh công thương nghiệp, bắt bớ cho đi học tập,
bắt đi kinh tế mới.
Miền Nam bắt đầu hưởng chế độ Hộ Khẩu -
một cái khóa rất khoa học móc ngay yết hầu của người dân để kiểm soát hệ tư tưởng,
một cái khóa ưu việt mà mọi người dân khốn nạn bắt buộc phải tuân thủ không
vùng vẫy được! Mọi người bị cung cấp một số lượng gạo không đủ ăn, thêm vào một
số bo bo với khoai sắn mốc meo để khỏi chết đói...
Mọi quyền tự do bị tước đoạt, công an
khu vực rình rập khắp nơi, thậm chí khi người dân nghe radio những đài ngoại quốc
khi chiều đến cũng bị mời đi làm việc. Những buổi học tập tổ dân phố, xoi móc lẫn
nhau, kiểm thảo nhau, phê bình và tự phê bình dưới sự kiểm soát cú vọ của tên
công an khu vực và tổ trưởng dân phố!
Dân chúng sống như ngồi trên đống lửa, cảm
thấy cuộc đời sao mà như con cá nằm trong rọ, mất hết tự do căn bản của con người.
Chế độ CS thật đáng nguyền rủa, phải tìm đủ mọi cách để trốn thoát gông cùm CS,
dù phải trả giá bằng cả mạng sống của chính mình - cột đèn mà biết đi thì cũng
dông luôn!
Long cùng các bạn cũng mang tâm trạng
đó, vào khoảng năm 1980, chàng và các bạn đứng ra tổ chức vượt biển. Long quyết
định chọn Rạch Giá làm nơi xuất phát vì có người quen ở đó nắm vững địa hình.
Long giao thiệp với chủ tàu, chuyến đi khoảng hơn 40 người, gồm cả đàn ông, đàn
bà và trẻ con.
Long vừa ở trại tù CS ra được 2 năm, là
Huấn luyện viên Việt Võ Đạo, Thiếu úy tác chiến, còn độc thân, 25 tuổi. Chàng rủ
anh bạn láng giềng là Danh 22 tuổi, và cô em gái của Danh, tên Lan chừng 20 tuổi,
cùng đi. Lan có sạp bán thuốc tây ở chợ trời Hàm Nghi. Lan, trước là sinh viên
Luật, đẹp quyến rũ với thân hình cân đối và đôi mắt đa tình. Long hay trêu nàng
là có đôi mắt biết cười lại thêm tiếng nói trong sáng, như reo vui mỗi khi nói
chuyện cùng ai. Vì vậy Lan giao thiệp rộng, thân hữu với mọi người, hay nói hay
cười với tất cả, nên có nhiều người say mê, theo đuổi…
Long quen Danh, hay qua chơi nhà nàng và
cũng để ý đến Lan như mọi người, không tránh được hấp lực của người con gái đó
và lạ một điều là tất cả các chàng trai, ai cũng có cảm tưởng là mình là người
duy nhất được Lan để mắt tới!
Danh phục vụ ở ngành Cảnh sát, cũng ở tù
cùng chỗ với Long nên hai người rất thân và hiểu nhau về tư tưởng chính trị. Thời
gian đó, dân vượt biên, mỗi lần sắp đi, đều ra chợ trời mua thuốc chống say
sóng - Nautamine và những Xi rô ho có chứa Phenergan hoặc có chất chống dị ứng,
gây buồn ngủ! Vit C ngậm để chống khát cũng được dân vượt biên chú ý...
Lan bán thuốc rất mát tay, người mua chỉ
cần khai ra những triệu chứng thông thường là nàng có thể vừa định bệnh vừa ra
thuốc luôn; phần đông khách chỉ uống một vài ngày là khỏi!... Miệng nàng lại
tươi như hoa, ngọt như đường, khéo tán ra tán vào, nên các anh chàng không có bệnh
cũng rán yêu cầu người đẹp Bác sĩ bán cho một vài viên thuốc cảm, lấy lòng!
Bán thuốc vượt biên suốt ngày ở chợ trời,
lại nghe bàn ra tán vào những chuyện đời sống tự do, sung túc của những người
vượt thoát được và nhất là muốn trốn khỏi sự để ý, xin tiền, kìm kẹp, theo dõi
hằng ngày của những tên Công an khu vực, thuế vụ... cuối cùng Lan móc nối được
với một chủ tàu tận Rạch Giá; nàng kể cho Danh và Long nghe. Danh và Long móc nối
với những gia đình tin tưởng được, mọi người mừng rỡ, sau nhiều lần bàn bạc họp
hành, định ngày giờ mua bãi, thuê xế nhỏ, mua được một xế lớn Yanma 4 log đầu bạc,
trữ dầu, lương thực và nước uống đầy đủ...
Sau khi cùng nhau nạp tiền, mỗi người 5
cây vàng, Long và Danh hẹn người chủ tàu vào một tiệm ăn nhỏ ở đường Hàm Nghi
nhậu một bữa và trao gần trăm cây vàng đựng trong một bao cát nhỏ cho người chủ
tàu và con trai của ông ta.
Đến ngày ra quân, Long và các bạn về Rạch
Giá, tổ chức thành từng toán nhỏ, ếm quân vào các nhà quen rải rác quanh bãi
đáp, vào khoảng 9 giờ tối, các toán nhỏ lần lượt ra 2 ghe nhỏ (Taxi), di chuyển
bí mật ra xe tải (tàu lớn), đậu cách xa ở cửa sông đổ ra biển. Tất cả hành
khách đều được phủ lên người tấm lưới đánh cá, con nít đều cho uống thuốc ho có
chứa Phenergan, ngủ say như chết. Hai chiếc ghe nhỏ đi qua trạm gác công an
biên phòng mà không xảy ra rắc rối nào!
Khoảng 12 giờ đêm, việc lên tàu lớn hoàn
tất, sau khi kiểm điểm quân số đầy đủ, Long nói với tài công sắp đặt chỗ ngồi
và ra lệnh xuất phát. Tiếng nổ dòn của con tàu làm mọi người reo lên phấn khởi,
Long phải nói lớn :
- Quí vị đừng vui mừng vội mà Công an
phát hiện, hãy chờ ra gần hải phận Quốc tế rồi hãy la cho đã…
Mọi người vội nín bặt, nhưng trong nét mặt
còn đầy vẻ phấn chấn, vui mừng.
Long và Danh chia phiên nhau trực với chủ
tàu và tài công, cứ nhắm hướng Tây bắc trực chỉ. Khi ra đến hải phận Quốc tế,
chàng báo cho mọi người biết, mọi người reo hò mừng rỡ, hy vọng chuyến hải hành
sẽ trôi chảy, vài ngày nữa sẽ được quốc gia thứ ba tiếp đón và một thời gian
sau sẽ được đi Mỹ, Pháp, Úc, Gia Nã Đại v.v...
Long đổi phiên cho Danh, chàng đi vội lại
chỗ Lan và những người thân đang nằm ngồi nghỉ mệt, trong số đó có hai cô gái
nhỏ 12 và 14 tuổi con bà chị chàng gởi theo chàng.
- Lan và các cháu có mệt lắm không? Long
dịu dàng hỏi.
- Hơi chóng mặt thôi, nhưng em thấy
thích lắm, bầu trời tuy đầy mây, tuy nhiên trăng vẫn đẹp. Sợ gì anh, tàu mình
đi gần được 24 giờ rồi phải không?
- Đúng rồi, hy vọng chúng ta sẽ đến nơi
an toàn.
Nhìn đồng hồ dạ quang, Long thấy đã hơn
10 giờ tối, ngồi tán gẫu một chốc với Lan, bổng nhiên trăng khuất dần vào một
đám mây đen, dày đặc ánh chớp, không khí dường như có hơi nước…
Chợt một làn gió thổi mạnh cùng mưa rơi
ào ạt và mây đen vần vũ kéo tới, gió hất tung những tấm bạt che mưa nắng của
đám người. Chủ tàu la lớn:
- Mọi người bình tĩnh, mau xuống hầm tàu
tránh mưa, đừng xô đẩy nhau, mọi người đều có chỗ.
- Sao thời tiết biến chuyển nhanh thế,
trời đang trong sáng mà! Đúng là xui tận mạng, Danh lẩm bẩm.
Sau một vài giờ bị nhồi bởi những cơn
sóng to, gió lớn, một số người ói tới mật xanh mật vàng. Con thuyền mong manh
đi giữa lòng đại dương tối như mực, quay như chong chóng, không biết đâu là bến
bờ!
Khoảng trưa hôm sau, con tàu bị tắt máy,
mặc cho dòng nước cuốn trôi, không định được hướng, đàn ông vừa lo tát nước, vừa
lo sửa lại máy.
Chợt người tài công, nét mặt hớn hở chỉ
tay về hướng Tây bắc. Long và Danh thấy xa xa một chấm nhỏ màu đỏ da cam đang
xuất hiện và dần dần lộ ra là một con tàu nhỏ đang hướng mũi phóng nhanh về
phía hông trái con tàu mình. Danh nhìn kỹ, la lớn:
- Không phải tàu cứu đâu, coi chừng, bọn
hải tặc đó!
Mọi người xanh mặt, ép chặt vào nhau.
Con tàu màu cam đỏ hiện nguyên hình với
đám hải tặc độ 10 tên mặt mày hung dữ, mình trần trùng trục, có tên xâm mình kỳ
dị, có tên ăn mặc rằn ri; chúng võ trang bằng dao, búa, rìu, chỉ có hai tên có
súng dài... Chúng nó lên một lượt, đồng thời cho mũi tàu đâm ngang hông tàu vượt
biên làm thân tàu móp vào, mọi người la hét, té dồn cục! Bọn hải tặc đồng loạt
nhảy qua phá máy tàu, chọc thủng hông cho nước tràn vào, bắt tất cả đàn ông
trai tráng dồn vào một phía trói lại từng người, đàn bà, con gái và trẻ em
chúng lùa về một phía. Chúng bắt đầu lục soát, lấy tiền, thu đồng hồ, nhẫn vàng
v.v...
Khi lục soát đàn bà con gái, chúng cười
đùa hô hố và sờ soạng ngang nhiên... Có lẽ bị kích thích trong khi sờ mó, chúng
chia nhau hiếp dâm đàn bà tại chỗ. Trực, tên người đàn ông có vợ đang bị hải tặc
làm nhục, la to lên một tiếng và cố vùng đứt sợi dây trói, bị một tên hải tặc đứng
gần đó, đánh mạnh một búa vào đầu, quằn quại chết tại chỗ! Bọn chúng bị tức giận
theo phản ứng dây chuyền, dùng búa và dao múa loạn xạ, muốn giết những đàn ông
còn lại, tiếng la hét, rên khóc nổi khắp nơi…
Long và Danh ra dấu cho nhau nhận định,
nếu để chúng bắt trói thì chúng cũng cắt cổ như gà mà thôi, vì vậy hai người đứng
nép sau đống giây thừng to lớn, sẵn sàng chiến đấu.
Long nắm chặt cán dao găm, mắt như toé lửa
nhìn chiếc gáy một tên hải tặc to lớn đang tiến lại dần về phía Lan. Mắt chàng
như bị thôi miên, nhìn hình xâm hai con mãng xà vương, bò từ chiếc lưng như tấm
phản lên chiếc cần cổ to như cổ con bò mộng, quyện lấy nhau và cùng bò ra phía
cằm... Hắn đi lại phía Lan, nhìn hau háu vào ngực nàng, nhanh nhẹn vồ lấy, vật
nàng xuống đất và cúi xuống... Lan hét lên một tiếng thất thanh cùng lúc với tiếng
thét của Long, chàng phóng người như chiếc lò xo bật, từ chỗ nấp nhảy ra, huơ
dao đâm mạnh vào lưng trái của tên cướp. Tên nầy bỏ vội Lan ra, xoay người lại,
thụp người né lưỡi dao, đồng thời chân phải quét ra một cước nhanh như gió. Long
bung người lên tránh cú đá quét, đồng thời quay người như con vụ từ trên không,
chuyển dao từ tay phải sang tay trái trong bài Nhiếp Hồn Đao lợi hại và đắc ý
nhất do vị sư phụ người Nùng truyền dạy; đường dao nhanh như chớp quét ngang yết
hầu tên hải tặc. Tên nầy vội ngửa mặt ra sau tránh, nhưng cũng bị lãnh một nhát
từ gò má cho đến cằm, máu tuông xối xả, ngã rầm xuống như trái mít rụng.
Bọn hải tặc như ngớ ra trước phản ứng
ghê gớm của Long, chúng la to lên một tiếng và vội vàng đến vực tên chỉ huy dậy
đồng thời vung búa loạn xạ. Long để ý thấy chúng không kịp bắn viên nào vì súng
dài khó xoay xở, chàng phóng con dao vào một tên cầm súng đang loay hoay cách
chàng 2 thước, mũi dao cắm vào sườn trái của nó, nó thả vội súng, hai tay ôm lấy
vết thương.
Cạnh đó, Danh đang dùng một thanh gỗ
dài, cạnh vuông bằng gỗ trắc dồn tên hải tặc vào một góc gần đó, đồng thời đá
khẩu súng đến cho Long. Long chộp lấy, lên đạn và bắn chết một tên đang huơ búa
giết người, đồng thời bắn một tràng ngang về phía chúng. Bọn hải tặc lo sợ cuống
cuồng, vội ôm viên chỉ huy về lại tàu. Long nhắm tên cầm súng dài còn lại, bắn
một phát vào tay nó, bay luôn cây súng xuống biển! Chàng lại bắn vào buồng lái
và nhắm hông tàu hải tặc bắn thêm một tràng ở phần chìm dưới mặt nước làm thủng
nhiều lỗ và con tàu khựng lại...
Danh, Long, chủ tàu và tài công vừa sửa
máy tàu, vừa cấp cứu những người bị thương. May mắn thay, con tàu nổ máy lại được.
Long nói với tài công cho con tàu chạy hết tốc lực, dời xa chỗ cũ, vì chàng biết
nếu bọn hải tặc quay lại với súng ống đầy đủ thì tất cả phải đành bỏ mạng sa
trường!…
Mưa bão lại ầm ầm như trút nước, trời đất
như tối sầm lại, cũng nhờ vậy, sau một lúc thì không thấy tăm dạng con tàu hải
tặc đâu nữa. Danh và Long cùng chủ tàu lo việc cầu siêu và thủy táng cho những
người bị sát hại, tiếng thi hài quăng xuống biển cùng tiếng khóc nức nở của
thân nhân làm mọi người xót xa ruột gan.
Con tàu trôi lênh đênh vào vùng bờ biển
Malaysia. Khoảng ba bốn ngày sau, mọi người đều hầu như kiệt sức, say sóng, nôn
mửa khắp nơi, thức ăn cạn kiệt, nước uống khan hiếm, có nhiều người bắt đầu
khuyên nhau để dành nước tiểu của mình để uống sau nầy... Tất cả dường như tuyệt
vọng, có một vài con tàu ngoại quốc đi ngang qua, nhưng không một chiếc nào
ngưng lại cứu giúp!
Chiều ngày hôm đó, may mắn thay, một con
tàu của ngư phủ Malaysia trên đường quay về bờ, đi ngang thấy con tàu bị nạn, cặp
vào giúp đỡ, sau đó con tàu được kéo vào đảo Pulau Bidong. Sau khi cấp cứu, làm
thủ tục, tất cả mọi người đều được cho định cư ở đảo, và sau một thời gian dài,
mọi người được thanh lọc và dần dần đi định cư ở nước thứ ba…
Cảm ân cứu mạng của Long, và thật ra Lan
cũng để ý chàng từ lâu, hai người thành hôn sau khi đến Mỹ. Tuy nhiên ấn tượng
kinh hoàng do bọn hải tặc gây ra và cảnh bị tên hải tặc to lớn chộp lấy và sắp
làm nhục mình, đã làm Lan hốt hoảng, thỉnh thoảng la hét lúc về đêm…
Đang miên man suy nghĩ, nhìn sang bên cạnh,
thấy người khách la to lớn tiến đến quầy để trả tiền, Long ý tứ, nhẹ nhàng đứng
lên cũng đến quầy, đứng ngay sau lưng người đó, cố giữ một khoảng cách hợp lý tối
thiểu và cố ý nương nhẹ hơi thở. Người lạ hình như không để ý gì đến chung
quanh. Tuy nhiên, với dáng người to lớn và con mắt đỏ ngầu hung ác, khi y quét
nhìn ai, cũng làm cho người ta khiếp sợ. Từ phía sau lưng, gần trong gang tấc,
Long dữ dội nhìn kỹ hình hai con rắn giao nhau trên cần cổ kẻ thù, tuy nhiên,
chàng cố gắng kìm hơi thở đang trở nên dồn dập, vận công nén xuống đan điền và
làm cho tia nhìn dịu đi, tránh nhân điện của mình làm nhột gáy đối thủ - một
tay giang hồ lão luyện!
Tên kia sau khi trả tiền, xoay mình tiến
ra phía cửa đi về phía parking lot, di động thân hình nhẹ như cơn gió thoảng.
Long vội trả tiền, thấy nó đã lái xe đi, chàng nổ máy chiếc xe cũ kỹ rượt theo.
Nhìn thấy bóng dáng chiếc Mustang thể
thao màu đỏ chạy nhanh như sao xẹt vừa vượt qua đèn vàng trước mặt, Long rú hết
ga chiếc truck già nua, quyết rượt theo... một tiếng rầm khốc liệt vang lên,
chàng vừa vượt đèn đỏ và bị một chiếc xe Van chạy ngang đụng một cái như trời
giáng vào sườn xe. Trong cơn hoảng hốt, bị văng vào thành xe đau điếng, chàng lại
thấy chiếc Mustang kia quay lại và tên hải tặc nhảy ra cửa xe, chạy nhanh đến
Long, tung người lên, nhắm người Long đá một cái như trời giáng. Giật mình,
Long đưa tay gạt mạnh một cái…
… Tiếng rơi của ly café xuống mặt bàn
đánh xoảng một tiếng lớn làm Long giật mình, chàng mơ màng, trống ngực đánh
thình thịch, mồ hôi toát ra như tắm... Nhìn kỹ những mảnh thủy tinh long lanh
sáng của ly café đã vỡ tan, Long chợt tỉnh hẳn, à thì ra đây chỉ là một cơn ác
mộng - Chàng chợt mỉm cười, không phải là giấc mộng công danh phù vân trong 30
năm của đời người :
…Vừa tỉnh giấc nồi kê chưa chín…
(Giấc mộng kê vàng)
…Nhưng đây chỉ là những phản xạ từ vô thức,
những u uất bộc phát từ những ấn tượng kinh hoàng đã trải qua của những người
dân không thể sống dưới một chế độ độc tài đảng trị, phải đành bỏ nước ra đi,
lênh đênh trên biển cả, rừng sâu, để đem thân làm mồi cho cá mập, hổ dữ và cho
những đoàn hải tặc Thái Lan man rợ chém giết, hiếp dâm…
Long càng tức giận vì nhà nước cs chẳng
những không có một ý kiến gì về những vi phạm nghiêm trọng đối với sinh mạng, của
cải của người dân mà hình như còn cổ võ, xúi dục những hành động man rợ đó của
ngoại bang, mong mượn tay của chúng giết cho hết đi những tên phản quốc, bỏ nước
ra đi. Những tên phản quốc đó, sau nầy, chúng trơ trẽn gọi lại là những Khúc Ruột
Ngàn Dặm. Khúc ruột đó đã vô hình chung cứu chúng khỏi bankruptcy trong thập
niên 90, khi họ gởi tiền về giúp thân nhân đang bị chúng bóc lột.
Nhờ khúc ruột ngàn dặm đó mà sau nầy cứ
hằng năm, những khúc ruột lại đi tham quan, du hí trong nước, đem hàng tỷ bạc
nuôi sống chúng, nuôi tập đoàn lãnh đạo củng cố quyền lực để tiếp tục sống bóc
lột trên đầu trên cổ đám dân đen! Những khúc ruột ngàn dặm đó đã quên đi những
tháng năm sống trong những trại tù lao động khổ sai làm thân nô lệ, đã quên đi
những tự do nhân bản bị cướp đoạt và đã quên đi ngay cả danh từ phản quốc mà
chúng đã ép buộc, móc ngay trên cần cổ bản thân mình và người thân!
Long thở dài, nghĩ đến Lan, nghĩ đến
giây phút kinh hoàng suýt bị tên hải tặc to lớn vùi dập, nghĩ đến Trực, người
đàn ông phản kháng khi vợ bị làm nhục, bị bọn hải tặc dùng búa sát hại, nhiều
và nhiều nữa những nạn nhân giẫy chết trên biển cả! Long tiếc cho vương quốc Việt
Nam hùng mạnh dưới triều vua Minh Mạng, lúc đó Thái Lan (Xiêm La), chỉ là một
nước yếu, hằng năm phải triều cống nước ta.
Ngay trước năm 1975, Thái Lan cũng chỉ
là một lân bang hiền hòa, sống với nhau cũng có thể nói là rất bình yên, thế
nhưng khi bọn CS tiến chiếm toàn cõi miền Nam, mọi sự đảo lộn... tự do mất hết...
vật đổi, sao dời!!!
BS. Tôn Thất Sang
Cựu Tù nhân Chính Trị Quảng Nam - Đà Nẵng
(Hai
vợ chồng được cứu thoát sau khi bị hải tặc tấn công)
No comments:
Post a Comment